Pretendo ser una celebridad cuando la gente se fija en mi diferencia facial. Me ha convertido en una persona más segura de sí misma.
Este ensayo se basa en una conversación con Hannah Ross. Se ha editado para darle mayor extensión y claridad.
Nací con una rara enfermedad congénita llamada síndrome de Goldenhar. Puede causar diferencias faciales, así como problemas en el desarrollo de la columna vertebral y las orejas.
Las características más notables para mí son la escoliosis y el hecho de que uno de mis ojos está más bajo que el otro. La mayor parte de mis inseguridades provenían del aspecto de mi cara.
Me operaron por primera vez cuando tenía pocos días. No tenía párpado en el ojo derecho. Los cirujanos utilizaron piel de mi oreja para hacer un injerto de piel y hacerme uno. Pero tengo una visión limitada en ese ojo.
Desde entonces, me he sometido a múltiples operaciones en la cara y el cuerpo. Me han puesto barras de metal en la columna vertebral para enderezar la espalda. Cuando tenía 10 años, me quitaron una sección de hueso del cráneo para intentar que mis ojos estuvieran más nivelados. Mirando hacia atrás, fue muy doloroso.
Mi condición no me afectó realmente de pequeño. Siempre fui bastante tímido, pero no pensaba demasiado en parecer diferente. Tuve suerte porque tenía amigos que me trataban igual que a los demás. Ahora sigo siendo buen amigo de ellos.
Hannah Ross, a la derecha, fotografiada de pequeña junto a su hermana gemela, Emma Cortesía de Hannah Ross
Pero al principio de la adolescencia empecé a sentirme insegura. Fue duro porque algunos adolescentes pueden ser muy críticos. Empecé a pensar: "Quizá soy muy diferente a los demás". Mi autoestima era baja.
Tuve un gran avance tras darme cuenta de que estaba cansada de preocuparme por lo que los demás pensaban de mí
Las miradas me quitaban la confianza. Llegué a un punto en el que me angustiaba tanto salir en público que me quedaba en casa. No quería arriesgarme a que alguien fuera grosero conmigo. No tenía la energía ni la confianza necesarias para soportar que me miraran fijamente. Pensaba inmediatamente que la gente me estaba juzgando.
Mi perspectiva cambió hace unos tres años. Mis amigos y yo entrábamos en un McDonald's. Yo sentía mi ansiedad habitual. Nunca me han gustado los lugares concurridos y el restaurante estaba lleno de clientes.
Al cruzar la puerta, me di cuenta de que tenía que tomar el control de la situación en lugar de que ella me controlara a mí. Estaba cansada de preocuparme por lo que los demás pensaban de mí.
Me llevó unos minutos, pero se me ocurrió una forma mejor de hacer frente a las miradas. Pensé: "Voy a fingir que soy una especie de celebridad".
Los famosos a veces parecen sentirse halagados por la atención que generan. En ese momento, creé un alter ego para mí. Engañé a mi cerebro para que tuviera más confianza. Fue un poco como, fingir hasta conseguirlo.
Hannah Ross nació con una rara afección congénita llamada síndrome de Goldenhar, que puede causar prótesis oculares, de columna y de oído .
Ahora salgo constantemente de mi zona de confort
Con el tiempo, empecé a pensar que la gente no me miraba necesariamente por mi diferencia facial. Podrían estar preguntándose si soy algún tipo de persona famosa. He convertido en positivo algo que creía que era negativo. No puedo leer la mente de la gente para comprobar si me están juzgando o no. Puede que sólo sientan curiosidad. Y, aunque me juzguen, ¿por qué debería importarme? Es cosa de ellos, no de mí.
Desde entonces, he abierto un Instagram en el que hablo de la historia y de otros aspectos de mi vida. Con 20 años y trabajando como aprendiz en una guardería, salgo constantemente de mi zona de confort. Me gusta abordar cosas que antes me habrían dado miedo.
También me he convertido en voluntaria de Changing Faces, una organización benéfica que apoya a las personas con diferencias faciales y sensibiliza sobre el tema. Lo veo como algo que hay que celebrar y de lo que hay que estar orgulloso. Todo el mundo es único.
Hannah Ross 
